Arrive
la Révolution française, vivement rejetée
par le clergé du village. C'est aussi l'époque
d'une forte activité de contrebande entre Biarritz
et l'Espagne.
En 1813, l'alliance Espano-Anglaise, dans sa guerre
contre Napoléon Bonaparte, s'empare de Biarritz
avant de marcher sur Bayonne.
L'occupation durera jusqu'à la fin de l'empire
et la chute de Napoléon Ier en 1814.
Une des conséquences notables fut que les Anglais
ont découvert ce site formidable et ce village
"so pittoresque", sans parler du climat exceptionnellement
doux. Ils tombèrent sous le charme et, de retour
dans leur patrie, ils en vantèrent les mérites.
Après 1815, une nouvelle bourgeoisie apparaît
en France. Celle-ci se plaît à fréquenter
les plages et généralise la mode des bains.
Le tout Bayonnais se rend alors régulièrement
dans les baies de Biarritz. |
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| Le
nouveau phare, inauguré en 1834 |
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En 1835, la guerre civile éclate en Espagne,
et nombre de réfugiés qui fuient les troubles
s'abritent en Aquitaine. Parmi eux, certains grands
d'Espagne, dont la famille des comtes de Montijo et
leur fille Eugénie... Mais nous y reviendrons !
La mode des bains de mer prend de plus en plus d'ampleur,
et le port du caleçon pour se baigner devient
même obligatoire dans les années 30...
La nouvelle société de sauvetage est créée
en 1844 afin de surveiller les trois plages de Biarritz
(la grande plage, la plage du Port Vieux et la plage
des Basques). |
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| La
"Plage des Basques" |
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L'engouement des
bains de mer à un autre but que le simple plaisir de
se tremper les pieds : c'est aussi pour des raisons médicales
qu'ils sont appréciés. On les pare de toutes
les vertus pour soigner infections, rhumatismes,...
Une véritable foule bariolée et à la
mode fréquente maintenant Biarritz. Diligences, omnibus,...
font la file pour accéder à la station (et oui,
déjà des embouteillages...).
Les premières personnalités séjournent
aussi dans la ville : citons, parmi d'autres, Stendhal et
Victor Hugo qui apprécient le caractère pittoresque
des habitations, la beauté du paysage, la douceur du
climat et... le confort des nouveaux hôtels qui se sont
rapidement érigés. |
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